Carte postale : Nature Royale en Pays de Dreux, la nouvelle destination week-end

À l’orée des Yvelines et de la Normandie, Dreux est à moins d’une heure de Paris. Baptisée Nature Royale en Pays de Dreux, la région s’impose comme une destination touristique à part entière, à l’occasion de la sortie du Cartoville Pays de Dreux de Marcelle Ratafia, aux éditions Gallimard. Si l’industrie du drap contribua à sa prospérité, elle dévoile un patrimoine d’exception, car mille ans d’Histoire du royaume de France y conjugue culture, art de vivre et belles haltes gourmandes.

Dreux, un décor chargé d’histoire

Les vestiges des remparts de la forteresse médiévale sont entourés de paysages inspirants. Le voyage commence au cœur du centre ancien. Face au beffroi. Ce monument Renaissance se distingue par sa façade sculptée. Ancien hôtel de ville, il demeure le seul beffroi d’Eure-et-Loir. Au fil de la promenade, les pas mènent vers la Chapelle royale Saint-Louis et ses trésors artistiques. Édifiée par Louise-Marie-Adélaïde de Bourbon, elle abrite les sépultures de la famille d’Orléans, dont celles de Louis-Philippe, dernier roi des Français, et de la reine Marie-Amélie.

L’histoire de France gravée dans le marbre

À l’intérieur de la nécropole royale, marbres, sculptures et vitraux composent un ensemble d’une grande richesse. Plusieurs artistes majeurs participèrent à son décor, parmi lesquels Delacroix, Millet, Ingres, Lenoir, Mercié, Vernet et Viollet-le-Duc. Dans la crypte, les gisants de marbre donnent à la visite une intensité particulière, à travers l’art, la mémoire et l’émotion. Puis en quelques étapes, le territoire change de rythme et d’atmosphère.

Anet, le romantisme de la Renaissance

À quinze kilomètres, le château d’Anet ouvre un autre chapitre. Il fut construit pour Diane de Poitiers, favorite d’Henri II, entre 1547 et 1552. L’architecte Philibert de l’Orme l’imagina avec le concours de grands artistes. Comme Benvenuto Cellini, Germain Pilon et Jean Cousin rivalisent de talent. Et malgré les destructions révolutionnaires, le site conserve tout son charme. Le portail, la chapelle en croix grecque et son damier en trompe-l’œil méritent une attention particulière. Une horloge indique même les phases de la Lune.

Beauté et raffinement d’un site unique

Diane ajoute au lieu une dimension romanesque. Beauté et influence politique s’entremêlent dans le souvenir de cette figure fascinante, dont le corps repose dans la chapelle funéraire. Elle y marque son style raffiné avec les chiffres entrelacés du roi et de sa bien-aimée qui ornent chaque pierre. Le château sublime cette passion amoureuse, que de grands maîtres façonnèrent au fil du temps. Benvenuto Cellini, Germain Pilon et Jean Cousin rivalisent de talent.

Découvertes en famille

Juste en face du château, le Centre d’interprétation de la Renaissance prolonge la découverte. Dispositifs interactifs, jeux vidéo, films d’animation expériences et spectacle immersif à 360 degrés de l’espace scénographique rendent cette époque plus accessible au grand public. On y explore les personnages, les techniques et les ambitions qui façonnèrent le site.

La nature comme invitation à ralentir

Nature Royale en Pays de Dreux ne se résume pas au seul patrimoine bâti. La forêt domaniale, les vallées et les rives de l’Eure composent un décor propice aux escapades. On alterne entre sous-bois, chemins tranquilles et horizons ouverts. La nature devient ici une autre manière de voyager. Comme autour du plan d’eau de Mézières-Écluzelles, dédié aux amateurs de navigation douce, en canoë ou bateau électrique. À proximité, les chemins invitent à la marche et aux balades à vélo.

Des adresses qui se savourent

La destination réserve des surprises savoureuses. L’épicerie Ô p’tits fruits d’Anne propose confitures, sirops, thés, pâtes de fruits, miels et produits fermiers. Une adresse idéale pour glisser quelques douceurs locales dans ses bagages. Le spot de prestige des palais sucrés, c’est Addiction. Il porte la signature d’Alexis Beaufils, champion du monde des Arts Sucrés en 2022. Dignes des plus grandes adresses parisiennes, ses vitrines regorgent de pâtisseries exquises.

Nature Royale en Pays de Dreux : résider dans l’ex-demeure de Catherine Deneuve

Pour un séjour glamour aux environs de Dreux, le Domaine de Primard, ancienne propriété de Catherine Deneuve labellisée Relais & Châteaux à Guainville, associe demeure de campagne et jardins enchanteurs. Son restaurant, le Bistrot Martin, offre une occasion de prolonger la journée. Cette bonne table s’inscrit dans l’esprit d’une escapade où le plaisir du lieu compte autant que celui de l’assiette.

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