Sainte-Madeleine

Bordant le village pittoresque du Barroux, l’abbaye Sainte-Madeleine se dresse au cœur du Vaucluse, en Provence. La bâtisse bénédictine est nichée entre le mont Ventoux et les Dentelles de Montmirail. Un véritable havre de paix et de méditation. Pourquoi entre ces montagnes ? Les moines cherchaient un lieu isolé dans une nature qui reflète la beauté du Divin. Ici, le silence et la prière rythment leur vie quotidienne dans un paysage idyllique.

Sainte-Madeleine : un site moderne et ancien

Fondée en 1978 par Dom Gérard Calvet, on y vit selon les traditions régies par Saint-Benoît. Le cadre exceptionnel est propice au recueillement et à la contemplation. Bien que récente, l’abbaye Sainte-Madeleine du Barroux s’inscrit dans cet esprit hérité du 6e siècle, issu de l’abbaye de Tournay, en Midi-Pyrénées. Le premier abbé a souhaité y instaurer la vie monastique fidèle à l’ancienne liturgie. Latine et grégorienne.

Une architecture inspirée du Moyen-Âge

Les travaux de construction durèrent 11 ans, sous sa direction. L’architecture s’inspire du style roman, avec une simplicité et une solidité intemporelles. Les architectes Jean-Loup Bousquet et Jean-Louis Pagès ont supervisé le projet, aidés du maître d’œuvre François Mariani. Un chantier mêlant techniques actuelles et traditions architecturales médiévales. Le tout, financé par de petites contributions privées.

Un style qui s’insère dans sa région

L’édifice a été conçu en pierre du Pont-du-Gard, taillée à la main par des artisans. il dévoile des voûtes en plein cintre, des chapiteaux sculptés et une grande abbatiale, toute en sobriété. Les murs sont en pierres apparentes, avec des joints « beurrés » provenant des roches calcaires de la région. L’intérieur s’orne de matériaux issus du bassin méditerranéen, afin de créer une atmosphère riche et spirituelle respectant son unité stylistique.

Une bâtisse ancrée dans son environnement

Le site possède deux cloîtres. Le plus vaste, réservé aux moines, est un espace de méditation et de circulation interne. Le second est accessible aux hôtes en retraite spirituelle pour se recueillir. L’abbé fondateur a réussi à mobiliser les fonds pour la construction à force de persévérance. Il sillonnait la France, donnant des nouvelles enthousiastes de l’avancée des travaux alors que les caisses étaient toujours vides. Aussi, la construction n’a jamais été interrompue faute de moyens. Certains donateurs connus se sont même passionnés pour le projet, l’ancien acteur Louis de Funès notamment…

Sainte-Madeleine : un cloître et des vitraux

Les vitraux de l’abbatiale, bien que discrets, jouent un rôle essentiel en diffusant une lumière douce et colorée à l’intérieur de l’église qu’ils éclairent. Leur conception épurée s’intègre parfaitement à l’esthétique romane du bâtiment, favorisant une ambiance propice à la prière et à l’étude.

La vie monastique, la prière et le travail

Comme dans toutes les communautés de l’Ordre bénédictin, la vie monastique est fondée sur la Règle de Saint Benoît qui se résume dans la devise « Ora et Labora » (prie et travaille). Les moines se lèvent la nuit pour prier l’office de « Matines » tandis que leurs journées sont rythmées par sept autres offices quotidiens. Elles commencent dès l’aube avec les « Laudes », et se terminent le soir avec les « Complies ». Entre les temps de prière, les Frères se consacrent au travail manuel qui occupe une place essentielle dans leur vie.

Des activités économiques diversifiées

Pour subvenir à leurs besoins, les moines du Barroux développent diverses activités économiques. Ils exploitent notamment un domaine agricole, produisant du vin, de l’huile d’olive et autres produits d’épicerie fine, dans le respect des traditions artisanales. De plus, l’abbaye propose une librairie et une boutique en ligne où sont vendus des objets de culte et des livres.

Sainte-Madeleine rayonne hors les murs

Le site est un lieu de pèlerinage et de retraite spirituelle prisé. Les fidèles y cherchent silence et ressourcement, loin du tumulte du monde. L’hospitalité y est la tradition. On peut ainsi y séjourner, partager un peu de la vie des moines et profiter de la beauté des offices chantés en grégorien, avec toute la solennité du rituel. Une étape qui a du sens, sur la route des vacances ! © Odile Pascal. barroux.org